小さな町の共同浴場も悪くないです。
尊敬する湯吉Ｙの探求記録がきっかけで、「旅館のお風呂」がメインだった立寄り湯の趣が少し変ってきました。今回の目的地でもそんな思いを確認できました。

　　奴留湯温泉　←ぬるゆ　と読みます。
　　　　熊本県阿蘇郡小国町北里

国道が縦横に交差する交通の要所である小国町・道の駅ゆうステーションに近い国道387号から、数十メートル入った集落にありました。
車がスレスレ離合できる程度の道路沿いにあり、駐車場は施設のにある神社の境内です。

　　雰囲気が良かったので1枚（駐車場）
　　


奴留湯温泉は、昔からある古い共同温泉のはずなのですが、イメージとちょっと違いました。
屋根こそ焼瓦で古民調ではありますが、外壁はコンクリ仕立てで一瞬モダンな感じを受けました。
リニュアル（？）してからそんなに時間が経ってないような気もします。
　　
　　外観
　　

　　入口
　　
　　＠200／大人　は嬉しい。
　　子供向けへのメッセージにはほのぼの感があって
　　それだけで幸せな感じがしました。

扉を開けると、すぐ脱衣場。

　　湯尻からコンコンとお湯が流れています。
　　
　　おぉ〜ッ！
　　温い！

でました！やりました！見つけてしまいました！　夏向けさわやか温泉♪
38℃、硫黄泉。それ以上の詳しい記述は見当たりませんでした。
冬場は加温するようで、利用時間が異なります。沸かす時間がいるんでしょうね。

6〜9月が源泉温度のままってことでしょう。


でも、このお風呂、何時間でも入っていられますよ。熱いのがお好みの方には不向きなのかもしれませんが、長く浸かって、ゆっくり温泉を楽しみたい方には最適です。
ご近所の土地の方と一緒に入れて、いろんな会話をしたい！　そんな温泉です。

この日も長湯をして、そんな地の方を待っていましたが、平日のお昼どきには地元の方々は入らないようです。夕方、三々五々に集まってきて、湯の端会議なんでしょうね。
そんな光景を撮ってみたくなりました。

底は、丸石が敷かれており、温泉情緒も湧いてきます。硫黄泉特有の湯の華は細い繊維状のもので浴槽を泳いでいました。温いせいか、硫黄泉の押しの強さは少し消されていて、まぁるく感じる柔らかいお湯です。とにかく気持ちの良いお風呂でした。湯吉先生、どぉ？



ここの町名である「北里」は、かの有名な世界的細菌学者の北里柴三郎の生家の近くだそうです。
小学校の理科室に肖像画があった、その中のひとりですよね？
彼が出てそうなったのか、そうだったから彼が名乗ったのか？
鶏が先か？卵が先か？です（笑）

＜2009.6.26訪問＞